本片深入研究了人性——也许是我们动物性冲动的进化。雨果岛是菲律宾群岛中一个被上帝遗弃的岛屿，在这里只有很少的好事发生：日本占领者在二战中建立了一个强迫妓女的营地，现在矿工们为了微薄的收入在泥泞中拼搏。其中三个人于是开始寻找更好的生活。但在旅途中他们发现，人类的历史就是一部暴力的谱系。片名指的是动物世界中我们最亲密的表亲之一黑猩猩的动物学名称。

赫萝西亚本是一名与世无争的老师，却因为平白无故遭到诬陷而被关进了监狱，面临着三十年的监狱生活。在这漫长的三十年即将接近尾声之时，赫萝西亚的冤屈被平反，她被无罪释放了。原来，赫萝西亚在监狱里最好的朋友皮特罗承认当初正是自己诬陷了赫萝西亚。就这样，赫萝西亚重新回到了阔别已久的社会中。三十年的时间实在是太长了，这期间，许多事情都发生了翻天覆地的变化。赫萝西亚的丈夫已经去世，儿子莫名失踪，女儿背井离乡。赫萝西亚开始调查这场阴谋背后的真相，发现这一切和自己的前男友有着千丝万缕的关联。

从公元2034年开始，东南亚在过去三年里一直处于黑暗状态，实际上是因为太阳在2031年因西里伯斯海的大规模火山爆发而没有发光。疯子控制国家，社区，飞地和泡沫城市。灾难性的流行病在整个大陆上空蔓延。数百万人已经死亡，数百万人已经离开。

菲律宾前总统杜特尔特以发起「禁毒」战争而扬名天下，他引起的反毒浪潮滥杀无辜者不计其数，但他却以此「创举」受到国内上上下下的拥戴。赫尔斯·帕普兰中尉是当局首屈一指的探员，当权者如何以残酷不仁的手段剔除「眼中钉」，他都看得一清二楚。他现正站在道德分叉路进退两难，就算他避得过良心的责备，也逃不了奇怪的皮肤病。在涌浪之后，真相最终会像他身上的疮疤一样被纱布遮盖，还是会被一层一层揭开？

1896年菲律宾独立前夕，独立先锋邦尼法素遭敌对革命军奸计杀害，妻子孜孜展开一段遍山寻找丈夫遗体的长征，革命军自相残杀、西班牙殖民者的无间阴谋铺展开来，相关历史、文学与神话无一遗漏，恩怨情仇难三言两语，狄亚兹以长镜头凝视，掘出埋没的历史真相。革命英雄至今尚未获追认，就由光影做个见证。